La Guerra Chiquita: Cuando la paz del Zanjón no pudo apagar el anhelo de independencia

Por Reynaldo Zaldívar
Agosto 23, 2026

El 24 de agosto de 1879, en un barrio de la región oriental de Cuba conocido como San Lorenzo, cerca del río La Rioja y a pocos kilómetros de Buenaventura, en el territorio de Holguín, volvió a escucharse una voz que apenas un año y medio antes parecía haber quedado sepultada: “¡Independencia o muerte!”

Aquel día, el brigadier Belisario Grave de Peralta, acompañado por el teniente coronel Cornelio Rojas y otros oficiales, se levantó en armas al frente de unos doscientos hombres. Dos días después, el 26 de agosto, se produjo en Santiago de Cuba el alzamiento principal, encabezado por José Guillermo Moncada, José Maceo, Quintín Bandera y otros jefes veteranos de la Guerra de los Diez Años. La guerra que la historia llamaría después Guerra Chiquita volvía a poner sobre la mesa una pregunta que el Pacto del Zanjón no había conseguido responder: ¿Había terminado realmente el anhelo independentista?

La respuesta estaba alzando las viejas armas en los montes.

Habían pasado solamente un año, seis meses y catorce días desde que, el 10 de febrero de 1878, representantes de una parte de las fuerzas independentistas cubanas suscribieran el Pacto del Zanjón. Era muy poco tiempo para que la memoria de diez años de guerra se borrara y, sobre todo, demasiado poco para que desaparecieran las razones que habían llevado a miles de hombres a tomar las armas en 1868.

La Guerra Chiquita no es un libro más

MSc. Santiago Romero Chang
septiembre 16, 2024

Hoy se comenta mucho de La Guerra Chiquita y su actualidad, pero hay una serie de datos que me resultan familiar, y es que esta contienda bélica nació cerquita de mi casa hace 145 años y la mayoría de los vecinos no saben del punto de partida desde “La tienda de los perros”, en la misma esquina de San Mateo y Carnicería donde hubo una concentración mambisa y allí salieron los primeros alzados rumbo a occidente, por el llamado “camino de la isla”.

Lo curioso de este hecho es que, ni existe un llamado gráfico, ilustrativo, monumental o escultórico; ni comunitario para reconocer o reactualizar ese epicentro histórico cumbre, mucho menos en el citado desvío del “camino de la isla”, un punto que en realidad quedó fuera del proyecto de renovación radical del barrio San Pedrito.

Ya me lo confirmó hace treinta y ocho años la vieja “Cacha”, una vecina nonagenaria quien falleció hace un cuarto de siglo; fue ella entre las primeras en habitar el barrio “Los Hoyos”, entonces, un potrero y con muchos pantanos después de la demarcación de la hoy calle San Francisco.

“Cacha” me trasladó oralmente cómo sus padres vieron aquel grupo de santiagueros mal vestidos, algunos descalzos y en el desvío del hoy paseo Martí recibieron pequeñas provisiones, lo que podían ofrecer los vecinos voluntariamente, entre rezos y la bendición, el humo de tabaco y el correspondiente jarro de agua en cada portal, porque se supo que iban resueltos al encuentro con el enemigo español, tan sólo un mes y días después del llamado secesionista del Pacto del Zanjón.

Guerra Chiquita: nuevo empeño emancipador en Cuba

Yudith Madrazo Sosa
24 agosto, 2024

La Guerra Chiquita reavivó la llama de la independencia en Cuba / Foto: Internet

Transcurridos diez años de cruentas batallas, en la Cuba de 1878 parecía respirarse aires de apacibilidad. Al menos así pensaron quienes habían firmado el Pacto del Zanjón, el cual estableció la paz, aunque sin independencia, para la Isla. Pero tal convenio no extinguió en su totalidad el ideal emancipador que ardía dentro de algunos jefes mambises. Desde la emigración, Calixto García se dio a la tarea de organizar un nuevo proceso libertador que pasó a la historia con el nombre de Guerra Chiquita.

El 24 de agosto de 1879, el general Belisario Grave de Peralta protagonizó, en Holguín, el levantamiento que dio inicio a este segundo esfuerzo anticolonialista. Otra vez la bandera tricolor de estrella solitaria ondeaba en los campos de batalla.

La chispa revolucionaria prendió en otras regiones del Oriente del país y, dos días más tarde, se efectuó el alzamiento en la zona oriental. En Santiago de Cuba, José Maceo, Guillermón Moncada y Quintín Banderas, salieron con sus tropas a la batalla, después de un enfrentamiento con autoridades coloniales, según reseña el investigador Grabiel Vargas Guevara.

Sin embargo, la insurgencia no fue simultánea en todo el país, las tropas carecían de recursos y desde el inicio resultó evidente la carencia de unidad.

La Guerra Chiquita y José Martí

Ariel Pazos
24/08/2021

Las conspiraciones que dieron lugar a la Guerra Chiquita se extendieron por gran parte del territorio insular. En La Habana, un joven que había sufrido el presidio político destacó entre los conjurados con el seudónimo “Anáhuac”: José Martí...

La Guerra Chiquita fue hija de Baraguá y su continuidad con las armas en la mano.

El deber debe cumplirse sencilla y naturalmente. - José Martí, Steck Hall, New York, 24 de enero de 1880

En la noche del 24 de agosto de 1879, en un sitio entre Gibara y Holguín, se produjo el primer pronunciamiento de una nueva guerra contra el colonialismo español. Poco después, en la tarde del 26, José Maceo, Guillermón Moncada y Quintín Banderas, tras enfrentarse con militares en Santiago de Cuba, se pusieron al frente de grupos armados.

La detención y deportación, días antes, de los patriotas Pedro Martínez Freire, Flor Crombet, Pablo Beola y otros conspiradores precipitaron los acontecimientos. Los planes de comenzar la contienda con el ataque a cuarteles y la procuración del apertrechamiento necesario, aprobados por Calixto García, jefe del movimiento, se desbarataron de un momento a otro debido a la vigilancia española.

Comenzaba lo que sería conocido como Guerra Chiquita.